渭南地区工业源远流长。l958年在华阴县横阵出土的陶纺轮，证明新石器时代渭南就产生了纺织技术。商代，华县瓜坡一带制作青铜器。北周时，韩城就有规模较大的冶铁业。隋代，蒲城兴镇、苏坊一带兴起造纸业。唐代，大荔皮革业发达。北宋时，潼关兴起采金业。元代，蒲城蔡邓一带开始提炼硫磺。明时手工业普遍发展，韩城、白水、澄城三地兴起个体采煤业，富平县生产琼锅糖，卤泊滩煮盐，白水县生产陶瓷，华县南岭一带有数百家冶铁、炼铜、炼银、炼锡业。清代本区纺织业、开采业颇具规模，出现了工业工场。民国时期冯玉祥在华阴县建起小型兵器厂，渭南县的西北打包厂开始发电，白水、蒲城等县私营水泥厂开业，富平县办起制碱厂，标志着渭南地区机械工业、电力工业、水泥工业、化学工业的萌芽。至1949年，辖区工业总产值2227．8万元，占工农业总严值的6．46％。

　　中华人民共和国成立后，人民政府十分重视工业发展。从经济恢复时期到国家第一个五年计划期末，全区突出发展农副产品加工业及农机具修理制造业。各县普遍建立农机具修造厂、食品厂、小五金机具厂、印刷厂，以及煤矿、砖瓦建材厂等。第三个五年计划到第四个五年计划期间，随着国家对三门峡水库运行方案的调整，国家投资l8．5亿元在渭南地区陇海铁路沿线及渭北煤田布局了一批以能源、冶金和机械加工为主的重工业企业，地方也建设了一批以轻工、纺织为主的项目，促进了渭南工业的迅速发展，初步形成了以重工业结构为主的门类较为齐全的工业体系。1980年，辖区工业企业已达个，工业总产值109707万元，占社会总产值的48．58％。八十年代，随着党的改革开放政策的深人贯彻，一个以经济建设为中心，以实现“四个现代化”为目标的建设高潮在全区兴起。中共渭南地委、渭南地区行署提出和制定了全区经济社会发展纲要，确定了强农重工的战略指导思想，增加和扩大了对工业的投资，积极引进先进技术和设备，使工业企业活力不断增强，工业规模不断扩大，生产水平不断提高。到2000年底，全市国有及销售收入500万元以上的工业企业共278户。其中大型企业户，中型企业27户，小型企业234户。职工人数l51108．资产总额281．9亿元，负债总额229．4亿元，负债率81．4％。全市国有及销售收人在500万元以上的工业企业218户。其中，中型企业9户，小型企业209户。职工人数48894，资产总额55．5亿元，负债总额42．7亿元，资产负债率76．9％。2000年全部工业完成总产值l40亿元，比上年同期增长12．75％；完成工业增加值49．6亿元，比上年增长8．3％，占全市GDP的30．3％。工业经济的快速增长，有力地带动了全市国民经济的快速健康发展。全市国内生产总值163．7亿元，比上年增长8．2％。工业已成为全市财政收入的主要来源、社会就业的主要渠道、第三产业发展的重要基础，为国民经济持续健康发展做出了重要贡献。
　　清代以前，区内工业大都为私人手工业作坊，独立经营，自生自灭，整个工业未形成有机整体。民国时，县政府成立建设科，对私营企业予以管理。